就在美國(guó)人隋丹?卡廷最后一次進(jìn)藏的大約同時(shí)，另一位美國(guó)人，28歲的西奧斯?伯納德（Theos Casimir Bernard，1908-1947？）首先獲得英屬印度政府的許可，從印度一側(cè)越過(guò)邊境到達(dá)西藏江孜，再?gòu)慕潍@得西藏地方當(dāng)局的許可，于1937年6月下旬抵達(dá)拉薩。伯納德本來(lái)獲準(zhǔn)在拉薩進(jìn)行為期3周的訪問(wèn)，但是卻一直住到9月15日，在拉薩逗留了將近3個(gè)月。在此期間中國(guó)爆發(fā)的全面抗日戰(zhàn)爭(zhēng)，使得伯納德的拉薩之行有了更為不同尋常的歷史背景。

　　盡管并無(wú)官方色彩，入藏之前幾乎無(wú)人知曉，但是在回到印度之后，伯納德的拉薩之行還是引起了人們的極大興趣和關(guān)注。特別是在英國(guó)，1937年11月12日的《每日郵報(bào)》（The Daily Mail）在顯著位置刊登了記者對(duì)他的采訪，稱(chēng)之為“今年僅供本報(bào)登載的最棒的年青探險(xiǎn)家的故事”。

　　伯納德是美國(guó)亞利桑那州人，曾經(jīng)在哥倫比亞大學(xué)和亞利桑那大學(xué)學(xué)習(xí)人類(lèi)學(xué)和哲學(xué)，獲法學(xué)與文學(xué)學(xué)士學(xué)位。他進(jìn)藏前做過(guò)律師，學(xué)過(guò)佛教，自稱(chēng)以其對(duì)佛教的虔誠(chéng)打動(dòng)了西藏?cái)z政，得以應(yīng)邀作為一個(gè)香客訪問(wèn)圣城拉薩。

　　伯納德自詡是第一個(gè)白人喇嘛，是第一個(gè)皈依了佛教的來(lái)自外部世界的人。藏族人相信，他是一個(gè)大活佛的轉(zhuǎn)世，法緣把他送到西藏來(lái)學(xué)習(xí)佛教知識(shí)，而后將這些知識(shí)帶回西方。所以，藏族人給予他許多特權(quán)，西藏的甘丹寺法臺(tái)為其主持授予他名號(hào)的宗教儀式。而他也為這次進(jìn)藏做了充分的準(zhǔn)備。從進(jìn)藏前一年開(kāi)始，他就到了印度，學(xué)習(xí)佛教和藏語(yǔ)，并且與西藏的喇嘛和僧俗官員建立起密切的聯(lián)系。

　　他獨(dú)自一人帶著電影機(jī)和膠片進(jìn)藏，雇了當(dāng)?shù)夭厝水?dāng)助手，用鏡頭把他在拉薩各大寺廟的活動(dòng)記錄下來(lái)。據(jù)他說(shuō)，他見(jiàn)到了拉薩的“宗教預(yù)言家”（有可能是指乃窮護(hù)法神），參加并且拍攝了天葬儀式。他還把三百多卷的大藏經(jīng)《甘珠爾》和《丹珠爾》帶回美國(guó)。

　　回國(guó)后，基于自己的西藏拉薩之行，接受采訪之外，伯納德還頗有著述。他撰寫(xiě)了一篇題為《西藏的危險(xiǎn)》（The Peril of Tibet）的文章，發(fā)表在《亞洲》雜志（The Asia）1939年9月號(hào)上，談他對(duì)于西藏的種種看法。伯納德認(rèn)為，劇烈變化中的外部世界，很快就會(huì)改變地球上獨(dú)一無(wú)二的西藏特色。西藏將會(huì)變成亞洲的芝加哥或加利福尼亞。歐洲和亞洲的政治、軍事形勢(shì)的進(jìn)程，將會(huì)使英帝國(guó)對(duì)西藏的控制（這里主要是指對(duì)于進(jìn)藏孔道的控制）消失，使這片至今仍然是神圣的和與世隔絕的廣袤高原變成各軍事強(qiáng)國(guó)的角逐之地。最先可能開(kāi)發(fā)西藏的是日本。伯納德還說(shuō)，禁城拉薩距離印度邊界不過(guò)三百多英里遠(yuǎn)，它所在的高原布滿(mǎn)了高山湖泊，由融化的冰雪形成的巨大河流可以用來(lái)發(fā)電，河谷遍布農(nóng)田，山區(qū)牧場(chǎng)可以把西藏變?yōu)槿澜缱畲蟮难蛎a(chǎn)地。在東方人的眼中，西藏的進(jìn)一步開(kāi)發(fā)可能看上去荒誕不經(jīng)，但是對(duì)于目睹了北美大陸西部開(kāi)發(fā)的美國(guó)人來(lái)說(shuō)，這是再平常不過(guò)的事情了。

　　伯納德生活的時(shí)代，人們對(duì)于西藏的礦產(chǎn)資源并不清楚。從多少個(gè)世紀(jì)之前就流傳下來(lái)的西藏遍地是黃金的說(shuō)法，似乎也打動(dòng)了這個(gè)年輕的美國(guó)人，加上自己親歷其境之后的揣摩和猜測(cè)，伯納德說(shuō)，西藏的寺廟里存有無(wú)數(shù)的金銀珠寶。那里有無(wú)數(shù)的佛像，一些佛像如同真人大小，完全是用黃金鑄成的。小一些的寺廟不太富有，但是大的寺院殿堂用金箔做頂。拉薩的大寺院富甲天下，足可以引來(lái)一支敵軍的入侵。

　　介紹了自然資源之后，伯納德還對(duì)西藏的政治形勢(shì)發(fā)表了評(píng)論。他說(shuō)：

　　達(dá)賴(lài)?yán)飯A寂已經(jīng)五、六年了（按達(dá)賴(lài)?yán)锸缊A寂于1933年底），西藏經(jīng)歷了歷史上最長(zhǎng)的沒(méi)有達(dá)賴(lài)?yán)锏臅r(shí)期?！缃瘢鞑赜腥扇嗽跔?zhēng)奪對(duì)于權(quán)力的控制。一派是當(dāng)年以達(dá)賴(lài)?yán)餅槭椎乃略菏嘏f派，希望繼續(xù)與世隔絕的政策，保持一切傳統(tǒng)的東西不變；一派是以扎什喇嘛（即班禪）為首的富有的貴族，他們想在保持西藏對(duì)外封閉的同時(shí)，把能夠使西藏的自然資源獲得開(kāi)發(fā)的新鮮事物介紹進(jìn)來(lái)；還有一派是年輕人，他們主張拋棄一切傳統(tǒng)的政策，向外部世界開(kāi)放，并且承受一場(chǎng)革命造成的全部后果。……

　　伯納德的結(jié)論是：

　　在西藏延續(xù)了若干世紀(jì)而未被觸動(dòng)的舊的強(qiáng)大的神權(quán)政體，已經(jīng)到了崩潰的邊緣，藏族這一聰慧的民族，將為此作出準(zhǔn)備。

　　文中，伯納德還不客氣地批評(píng)英國(guó)的對(duì)藏政策。他說(shuō)，英國(guó)為了維護(hù)其在印度的壟斷，打著尊重西藏人的精神信仰的旗號(hào)，小心翼翼地避免鼓勵(lì)西藏的資源開(kāi)發(fā)和工業(yè)發(fā)展。拉薩已經(jīng)有了電燈，但是僅為極少數(shù)貴族官員的家中供電。有一條通達(dá)印度的電報(bào)線，沒(méi)有廣播電臺(tái)。達(dá)賴(lài)?yán)镉袃刹科?chē)?！瓰榱吮３至袕?qiáng)之間不穩(wěn)固的力量均勢(shì)，（英國(guó)）采取了“門(mén)戶(hù)閉鎖”的政策，而這一政策恰好又為西藏的神權(quán)政治寡頭所歡迎。因?yàn)橹挥羞@樣，他們才能夠保住自己延續(xù)了若干世紀(jì)之久的宗教統(tǒng)治，讓百姓們服從自己；他們才能靠著那死氣沉沉的宗教儀式和藏民根深蒂固的迷信，用金銀珠寶填滿(mǎn)他們的廟宇、寺院和靈塔?，F(xiàn)在，古老的疆界已經(jīng)被打破，在我們的有生之年，拉薩——亞洲的羅馬，就會(huì)變成巨大的畜欄和工業(yè)中心，鐵路和航線將會(huì)以此為中心，向亞洲大陸的東南西北四面八方輻射。

　　伯納德接著指出，英屬印度政府是為了滿(mǎn)足自己的私利而不讓西藏工業(yè)化的。到目前為止，中國(guó)人對(duì)于西藏沒(méi)有工業(yè)上的野心。

　　中國(guó)與西藏之間的精神上的紐帶曾經(jīng)是強(qiáng)固的，西藏依然“在技術(shù)上”是中國(guó)的屬地（Hence possession of Tibet, which is still technically a dependence of China……）。中國(guó)擁有西藏使得日本有朝一日可能控制西藏。藏族人意識(shí)到這一危險(xiǎn)，去年冬天，一個(gè)龐大的西藏代表團(tuán)前往重慶，支持蔣介石總司令抗擊日本。代表團(tuán)帶去了募捐的1萬(wàn)張羊皮和50萬(wàn)中國(guó)銀元，送給士兵們，以此來(lái)表達(dá)喇嘛、官員和貧苦農(nóng)民的感情。

　　顯然，在成為“白人喇嘛”并離開(kāi)拉薩之后，伯納德仍然在關(guān)注西藏。如果說(shuō)兩年前《每日郵報(bào)》對(duì)他拉薩之行的采訪并未引起太大的反響，那么，他1939年發(fā)表在《亞洲》雜志上的這篇文章及其于英國(guó)在藏所作所為的信口開(kāi)河的批評(píng)，很快引起了英屬印度政府的不安甚至怨懟。尤其是對(duì)于“英國(guó)駐拉薩使團(tuán)”的負(fù)責(zé)人黎吉生這樣的駐藏官員來(lái)說(shuō)，伯納德自稱(chēng)他是第一個(gè)白人喇嘛，這就意味著在英屬印度經(jīng)營(yíng)多年的西藏拉薩，英國(guó)人一直不曾做到的事，卻讓一個(gè)美國(guó)人做到了！這很使黎吉生生成一種失落感。在雜志刊出的當(dāng)月，黎吉生就向其上司、錫金政治官古德作了報(bào)告，附上了剛剛刊出的《亞洲》雜志并逐條批評(píng)了伯納德在文章中的觀點(diǎn)。

　　黎吉生在其報(bào)告中不無(wú)揶揄地寫(xiě)道：

　　盡管已經(jīng)結(jié)婚，伯納德卻聲稱(chēng)他是一個(gè)正式受戒出家的喇嘛?！{德的整篇文章都是夸大其詞的，意在嘩眾取寵，把外部世界的人吸引到西藏來(lái)淘金。……然而，西藏礦產(chǎn)資源的開(kāi)發(fā)需要公路、鐵路和外國(guó)的資金，除非利潤(rùn)回報(bào)的前景十分可觀，通信和交通設(shè)施的高昂建設(shè)費(fèi)用就會(huì)擋住絕大多數(shù)投資者。特別是在我們控制著由印入藏的孔道，外國(guó)投資者將不得不從中國(guó)、俄國(guó)或蒙古進(jìn)藏的今天，情況就更加會(huì)是這樣。至于寺院擁有的財(cái)富，恐怕是被夸大了。伯納德顯然把那些鍍金的銅佛當(dāng)成了純金的，把那些不太值錢(qián)的石頭和玻璃當(dāng)成了寶石。而且那又是專(zhuān)門(mén)用于宗教的物品。假如誰(shuí)想借此牟利，那就只有靠偷竊或者盜賣(mài)。

　　此后，伯納德的名字依然不斷出現(xiàn)在報(bào)刊雜志上。1940年5月11日的倫敦《標(biāo)準(zhǔn)晚報(bào)》刊出了《一個(gè)美國(guó)人變成了西藏唯一的白人喇嘛》一文，后來(lái)伯納德還出版了《千佛之地》一書(shū)。盛名之下，英國(guó)皇家中亞學(xué)會(huì)（Royal Central Asian Society）想請(qǐng)他去作演講。這就令他的西藏拉薩之行至少在英印政府中的涉藏官員中持續(xù)發(fā)酵，并使得英印政府駐拉薩使團(tuán)的主要官員不得不再次發(fā)聲以舒解心中的郁悶。1940年10月，“英國(guó)駐拉薩使團(tuán)”的雇員諾布頓珠寫(xiě)信給古德：

　　伯納德（關(guān)于西藏）的許多描述是夸大其詞的，目的在于讓自己的故事聳人聽(tīng)聞。……除了身著僧袍、頭戴僧帽以及大把大把地在各大寺院中撒錢(qián)之外，他在拉薩的行為和其他游客并無(wú)不同。……如果他的話沒(méi)有在美國(guó)和其他地方受到批評(píng)，那不過(guò)是因?yàn)槭廊舜蠖鄬?duì)于西藏的世俗生活和宗教活動(dòng)茫然無(wú)所知而已。實(shí)際上，他不曾參加或目睹任何一項(xiàng)此前英國(guó)人沒(méi)有見(jiàn)到的宗教儀式。伯納德的藏語(yǔ)水平也極為有限，外出則必與翻譯和向?qū)J（Tharchin）同行，……塔欽則從各個(gè)不同的角度為其消耗盡可能多的電影膠片。

　　伯納德到拉薩來(lái)，帶了許多錢(qián)財(cái)，布施給拉薩的各大寺院。正是這些錢(qián)財(cái)使得那些僧人們樂(lè)于滿(mǎn)足他的種種要求。西藏的寺院在很大程度上是仰賴(lài)布施而度日的。伯納德很了解這一點(diǎn)，并且出手闊綽以投僧人之所好。伯納德拒絕了黎吉生請(qǐng)他在“英國(guó)駐拉薩使團(tuán)”下榻的邀請(qǐng)，盡量避免與外界接觸，甚至避免提及他到達(dá)拉薩時(shí)尚未離開(kāi)的他的同胞隋丹?卡廷?！欢鍪执蠓?，又身著全套的僧裝，頭戴黃教僧人的僧帽，這就使得他每到一所寺院參觀，都能得到友好的接待。通常不愿外人拍照的僧人們，一旦拿了錢(qián)，也就慨然應(yīng)允伯納德的所有要求了。

　　截至1930年代末，西方人中，世人至今只知道有麥戈文、隋丹?卡廷夫婦和伯納德這四個(gè)美國(guó)人曾經(jīng)進(jìn)藏并到達(dá)拉薩。而伯納德身上具有典型的美國(guó)人的氣質(zhì)：注意從經(jīng)濟(jì)上觀察問(wèn)題，用一個(gè)美國(guó)西部牛仔的眼光推測(cè)西藏未來(lái)可能出現(xiàn)的發(fā)展變化，并且無(wú)所顧忌地批評(píng)英國(guó)政府的對(duì)藏政策。

　　自稱(chēng)為白人喇嘛的伯納德因其拉薩之行而一度名聲大噪。他寫(xiě)的文章，非常典型地反映出那時(shí)美國(guó)人對(duì)于西藏了解和認(rèn)識(shí)的局限性?？梢哉f(shuō)，與生活在19世紀(jì)后半期至20世紀(jì)初的柔克義相比，美國(guó)人對(duì)于西藏的了解長(zhǎng)進(jìn)有限。盡管對(duì)于藏傳佛教有所知曉并且得以進(jìn)入拉薩，西奧斯?伯納德對(duì)于西藏的描述和對(duì)于西藏未來(lái)的揣測(cè)，卻大多是不著邊際的。這固然與西藏的長(zhǎng)期封閉有關(guān)，也和美國(guó)的經(jīng)濟(jì)實(shí)力還不夠強(qiáng)大，得以進(jìn)藏的美國(guó)人很少，對(duì)于英國(guó)人視為自己禁臠的西藏，美國(guó)一時(shí)既沒(méi)有太大興趣、也難以過(guò)分染指分不開(kāi)。

　　英屬印度政府官員對(duì)于伯納德的關(guān)注和批評(píng)，則從一個(gè)側(cè)面反映出英美之間在中國(guó)西藏的潛在的利益沖突。英國(guó)人實(shí)際上不希望任何外國(guó)人到西藏來(lái)，更不愿意聽(tīng)到外人對(duì)于英國(guó)的西藏政策評(píng)頭品足說(shuō)三道四。伯納德之后，他們對(duì)于其他外國(guó)人，特別是美國(guó)人的入藏請(qǐng)求，更加謹(jǐn)慎了。

　　然而，伯納德的拉薩之行還是從人類(lèi)學(xué)、民族學(xué)的角度增進(jìn)了美國(guó)人對(duì)于西藏的認(rèn)識(shí)。這位白人喇嘛還對(duì)瑜伽感興趣，被認(rèn)為是個(gè)瑜伽師。直到今天，仍然不斷地有關(guān)于他的專(zhuān)著出版。伯納德的一個(gè)預(yù)言無(wú)疑是準(zhǔn)確的——西藏閉關(guān)自守，與世隔絕的局面，很快就要一去不復(fù)返了。他離藏時(shí)，盧溝橋事變已經(jīng)發(fā)生。日本軍國(guó)主義發(fā)動(dòng)了全面侵華戰(zhàn)爭(zhēng)，歐洲也是戰(zhàn)爭(zhēng)陰云密布。正是第二次世界大戰(zhàn)，把西藏更深地帶進(jìn)了動(dòng)蕩變化的現(xiàn)代國(guó)際政治格局之中。