新發(fā)現(xiàn)的人類頂骨化石。左：頂骨化石外側(cè)面觀；右：周口店直立人頭蓋骨模型頂面觀及頂骨化石位置。　中國科學院古脊椎所 供圖

　　中新網(wǎng)北京7月17日電 (記者 孫自法)中國科學院17日對外宣布，該院古脊椎動物與古人類研究所(古脊椎所)科研團隊最近應用CT掃描和3D重建等一系列新技術(shù)手段，從周口店北京人遺址第15地點的哺乳動物化石中識別出一塊人類頂骨，這是繼1973年周口店第4地點發(fā)現(xiàn)1枚牙齒化石之后，50年來在周口店遺址區(qū)域首次發(fā)現(xiàn)的更新世(距今約20萬年左右)人類化石。

　　周口店第15號地點發(fā)現(xiàn)的人類頂骨化石。中國科學院古脊椎所 供圖

　　周口店第15地點人類化石的最新發(fā)現(xiàn)，將有助于通過比較解剖學和分子生物學深入研究這個區(qū)域的人類演化，為探討中國古人類的演化模式提供極為重要和關鍵的標本材料，實證中國百萬年來的人類演化史。

　　中國科學院古脊椎所介紹說，這次新發(fā)現(xiàn)的古人類頂骨化石標本呈黃褐色，已完全石化，其骨壁厚度、曲度和尺寸可與周口店直立人頭蓋骨的右側(cè)頂骨大致重疊。該化石的發(fā)現(xiàn)，使得周口店遺址新增一處人類化石地點。周口店第15地點距離第1地點70米，該地點發(fā)現(xiàn)于1932年，1934-1937年進行了系統(tǒng)性的發(fā)掘，出土了大量石器和哺乳動物化石，年代為中更新世晚期，距今約20萬年左右。

　　迄今在周口店第1地點發(fā)現(xiàn)的人類化石年代大約50萬年前，被歸入直立人。此外，在山頂洞和附近的田園洞發(fā)現(xiàn)3萬-4萬年前的人類化石，屬于早期現(xiàn)代人。而處于中間階段的人類化石僅有第4地點的一枚牙齒。

　　在過去近100年的時間里，周口店第1地點發(fā)現(xiàn)的直立人化石一直引起中外學者的高度關注，成為探索人類演化的最重要的研究材料。遺憾的是，這批重要的直立人化石連同山頂洞發(fā)現(xiàn)的人類化石一起，在第二次世界大戰(zhàn)中丟失，只剩下保存在瑞典烏普薩拉大學進化博物館的1921年和1923年試掘獲得的4枚牙齒，以及新中國成立后發(fā)現(xiàn)的屈指可數(shù)的8枚牙齒、2塊肢骨碎片、一塊額骨和一塊枕骨碎片。

　　周口店第15號地點。 中國科學院古脊椎所 供圖

　　中國科學院古脊椎所表示，該所科研團隊10年來潛心研究、刻苦攻關，聚焦百萬年的人類史，重建東亞最早人類和現(xiàn)代人的起源與擴散模式，完善中國古人類演化序列，構(gòu)筑人類文化演進與環(huán)境變化互動關系，在一系列重大問題上取得關鍵性突破。

　　未來，中國科學院古脊椎所將繼續(xù)保持中國古脊椎動物與古人類學基礎研究在國際上的先進地位，聚焦領域前沿，服務“人類命運共同體”“中華民族共同體”理念，在重大科學問題研究中不斷取得新突破，努力搶占科技制高點，為實現(xiàn)高水平科技自立自強貢獻力量。(完)