近日，中國科學院遺傳與發(fā)育生物學研究所李家洋院士團隊揭示了水稻產(chǎn)量核心要素穗重和穗數(shù)之間相互制約的分子機制，為突破這一育種瓶頸提供了新的遺傳資源與研究思路。相關成果4月21日發(fā)表于《自然—生物技術(shù)》。

　　“魚與熊掌”之困

　　水稻是最重要的主糧作物之一，養(yǎng)活了世界一半以上的人口。水稻產(chǎn)量主要由三個核心要素決定：穗數(shù)、每穗粒數(shù)、粒重。

　　然而，這三個性狀在水稻中通常呈負相關。比如穗子增大時，穗數(shù)減少。

　　“這種的性狀間此消彼長的現(xiàn)象稱為權(quán)衡效應（trade-off effect）?！闭撐牡谝蛔髡?、中科院遺傳發(fā)育所副研究員宋曉光向《中國科學報》解釋，它是植物在長期的選擇進化過程中獲得的，由于植物在自然環(huán)境中生長時可供其使用的資源是有限的，在增強某方面性狀的同時，就不得不削弱其他方面性狀。

　　科學家已經(jīng)發(fā)現(xiàn)，這些不同農(nóng)藝性狀之間此消彼長的權(quán)衡效應可能與兩個因素有關——連鎖累贅或基因多效性。

　　據(jù)介紹，連鎖累贅是傳統(tǒng)回交育種中，在有利基因的導入中帶入了與之連鎖的不良基因，造成育種后代表型與預期結(jié)果不一致。目前，這一問題可通過基因的精細定位和交換重組來解決。

　　然而，基因多效性引起的權(quán)衡效應仍未有有效方法進行解除。目前的基因功能研究主要關注一個基因產(chǎn)生的優(yōu)異表型，而往往忽略了其同時帶來的負效應，使得育種實踐中這種負效應難以破除，只有少量基因能夠得到很好利用。

　　是否能夠解決基因多效性造成表型間的權(quán)衡效應呢？為了回答這一問題，研究團隊利用基因編輯技術(shù)，對水稻理想株型主效調(diào)控基因IPA1進行了編輯，實現(xiàn)了穗重和穗數(shù)優(yōu)異表型“魚和熊掌”的兼得，突破了現(xiàn)有育種瓶頸。

　　“剪掉”性狀連鎖

　　IPA1是李家洋團隊之前鑒定出來的一個典型的多效性基因。它可以調(diào)控水稻多方面生長發(fā)育過程，對抗病性和環(huán)境適應性也有重要調(diào)控作用。

　　“增加IPA1在水稻中的表達量可增加水稻每穗粒數(shù)，使水稻的穗子變大，但是同時會使每棵水稻長出穗子的數(shù)量（分蘗數(shù)）降低，影響了其增產(chǎn)潛力。”宋曉光說，“如果能只提高IPA1在穗部的表達水平，使其只增大穗部，而不影響穗數(shù)，甚至增加穗數(shù)，就能進一步提高水稻的產(chǎn)量?！?/p>

　　為突破基因多效性造成的穗部和分蘗的制約關系，研究團隊提出了通過改造IPA1的表達調(diào)控區(qū)，分別調(diào)控其在幼穗、莖基部等各組織中的表達水平，實現(xiàn)不同表型的特異性調(diào)控，從而打破產(chǎn)量因素之間負效應的策略。

　　宋曉光介紹，一個基因可分為編碼區(qū)和表達調(diào)控區(qū)（順式調(diào)控區(qū)），其中編碼區(qū)決定了基因編碼產(chǎn)物的功能，而表達調(diào)控區(qū)決定了這個基因在何種組織和器官表達及表達的時間和多少。

　　“編碼區(qū)和表達調(diào)控區(qū)的變異都在作物的馴化和改良中發(fā)揮了關鍵的作用。但是由于技術(shù)方法的制約，之前的研究大部分集中于編碼區(qū)，對表達調(diào)控區(qū)的研究十分匱乏。”他說。

　　利用“基因剪刀”CRISPR/Cas9技術(shù)，研究團隊對IPA1基因的表達調(diào)控區(qū)進行了系統(tǒng)性的序列刪除，來研究其功能。

　　“基因編輯工具很強大，可以對一個基因的任何區(qū)段進行編輯操作，但要對哪里進行編輯才能打破負效應，我們需要確定這些區(qū)段?！闭撐耐ㄓ嵶髡摺⑦z傳發(fā)育所研究員余泓說，為此，他們把IPA1基因的表達調(diào)控區(qū)像“瓦片”一樣，分成很多段，對其分別進行刪除，以此推斷“哪個瓦片”中含有重要的啟動子調(diào)控元件。

　　通過這種方法，他們從表達調(diào)控區(qū)刪除的水稻株系中發(fā)掘出一個可同時提高穗數(shù)和穗大小的材料IPA1-Pro10，其在IPA1表達調(diào)控區(qū)有54個堿基的片段刪除，具有穗重和穗數(shù)同時增加、株高變高、莖稈和根系粗壯的表型。

　　新材料會讓產(chǎn)量提高多少呢？對此，研究團隊進行了三個田間小區(qū)測產(chǎn)鑒定，結(jié)果表明新材料IPA1-Pro10與對照品種中花11相比能夠增產(chǎn)15.9%，大大提高了水稻產(chǎn)量。

　　“這是率先在植物中成功使用‘啟動子敲擊’策略的研究之一，是促進水稻產(chǎn)量提升的重要突破性進展?！币晃粚徃迦嗽u價。

　　為了解其背后機制，該團隊進一步研究表明，馴化關鍵轉(zhuǎn)錄因子An-1能通過結(jié)合54bp關鍵順式作用元件中的一個GCGCGTGT基序特異調(diào)控IPA1在幼穗的表達水平，進而特異調(diào)控穗部表型。

　　引領育種新趨勢

　　談到這項研究的最大亮點，余泓表示，傳統(tǒng)育種都是利用自然界中存在的資源，把優(yōu)異基因聚合在一起，來創(chuàng)制新種質(zhì)。其前提是某個品種中存在我們想要的優(yōu)異基因。而要打破通常存在的諸如穗數(shù)和穗重等優(yōu)異性狀之間的“相生相克”，就要通過創(chuàng)制新資源的方式來實現(xiàn)。

　　新研究通過“瓦片”平鋪刪除策略，通過編輯篩選水稻關鍵基因的表達調(diào)控區(qū)成功實現(xiàn)了水稻產(chǎn)量關鍵要素間負相關性的解除，為通過創(chuàng)制全新遺傳資源，打破水稻產(chǎn)量瓶頸提供了有效策略。

　　“這是一個值得關注的研究趨勢，也是了解多個數(shù)量性狀基因之間相互作用分子機制的重要進展?！币晃粚徃迦巳缡潜硎?。（馮麗妃）